Ни
одно явление не обходится без занимательных событий, фактов,
историй. Есть они и в боулинге. Например, известно, что
Американским конгрессом было запрещено допускать женщин к игре в
боулинг. Это решение не удивительно, потому что женской половине
населения мира вплоть до конца ХIХ в. вообще мало что было
позволено. А вот в ХХ в. представительницы слабого пола отстояли
своё право соревноваться в мастерстве по «метанию шаров», и в
1917 г. в Сент-Луисе появился Международный Женский Боулинг
Конгресс – WIBC. Вскоре же после первого женского турнира была
создана и Национальная Женская Ассоциация Боулинга.
Игра становится массовым видом спорта в Америке, после того как
в 50-е гг. изобретают устройства для установки кегель –
пинспоттеры. Отныне владельцы всех боулинг-клубов перестали
нанимать «пинбоев», мальчиков, работающих с кеглями. И всё это
благодаря небольшой американской компании, которая
специализировалась на производстве оборудования для пекарен,
табачного и портняжного дела, – в общем, не имеющей ничего
общего с боулингом. Она купила патент на автоматический
определитель и подъёмник кегель Готфрида Шмидта, и в конце 1952
г. появились первые модели оборудования.
Чтобы привлечь внимание и капитал состоятельных людей к этому
виду спорта, производители обуви для боулинга в 1961 г.
изобразили на рекламе ботинок великосветскую даму, играющую в
кегли. И уже в 1963 г. ажиотаж вокруг игры среди американцев был
настолько велик, что на закупку одних только шаров в США
потратили более 43 миллионов долларов. В наши дни на дорожках,
специально установленных на городских стадионах, в боулинге
ежегодно соревнуется 17 000 команд и 92 000
спортсменов-боулеров, а призовой фонд составляет почти 3 000 000
$.
Самым захватывающим мероприятием считают национальный чемпионат
Американского Боулинг Конгресса – старейшее соревнование в
Соединённых Штатах. Он несравним ни с каким другим чемпионатом
по количеству участников и проводится в крупнейших городах США.
В течение более трёх месяцев зрители могут наблюдать за игрой по
12-16 часов в день.
Интересно, что некоторые мастера предпочитают выступать в тёмных
очках. История боулинга помнит игрока, который первым вышел в
таком виде на игровую дорожку. Это был Эрни Шлегель.
Соревнования, в которых он участвовал в 1976 г., проходили под
знаком 200-летия принятия Декларации Независимости США. В честь
юбилея Шлегель надел специальный костюм, а очки оказались
неотъемлемой частью его наряда. Так и вошёл Эрни в историю игр
под именем «Двухсотлетний парень». Он же, между прочим, сыграл и
наибольшее количество игр в РВА, приняв участие в 817 турах!
А вот самым молодым игроком, выигравшим титул в одном из туров
Ассоциации Профессиональных Боулеров – Professional Bowling
Association, стал Норм Дьюк, которому спустя 20 дней после
победы исполнилось всего лишь 19 лет. В борьбе за титул он смог
одолеть четырёх чемпионов тура РВА.
Чтобы увековечить игру и её героев, в Америке решают создать
мемориал. В 1984 г. в Сент-Луисе штата Миссури на основание
музея и Зала Славы тратится более 7 миллионов долларов. В
комплексе разместили 4 дорожки 1924 года с ручными машинками по
установке кегель, и, заплатив 3 доллара, любой может на них
сыграть.
То, что спорт – это способ заработать деньги, сегодня не
новость. Однако иногда размеры выигрышей поразительны! Так,
сезон 2003-2004 гг. в соревнованиях по боулингу оказался самым
денежным для пятерых игроков – Стива Хоскинса, Дауга Кента,
Стива Яроса, Раяна Шафера и Дейва Дэнтремонта. Сумма призовых
каждого составила более миллиона.